施一公教授1985年保送进入清华大学，1989年提前一年毕业，获学士学位；1995年获美国约翰霍普金斯大学医学院分子生物物理博士学位，随后在美国纪念斯隆-凯特琳癌症中心进行博士后研究；1998—2008年历任美国普林斯顿大学分子生物学系助理教授、副教授、教授、Warner-Lambert/Parke-Davis讲席教授。2008年，婉拒了美国霍华德休斯医学中心（HHMI）研究员的邀请，全职回到清华大学工作。现任西湖大学校长。

施一公教授主要运用生化和生物物理的手段研究细胞调亡的分子机制、重要膜蛋白以及细胞内生物大分子机器的结构与功能，在细胞凋亡蛋白酶、γ-分泌酶、剪接体等三维结构解析及分子机理研究方面做出杰出贡献。

施一公教授曾获2003年“鄂文西格青年科学家奖”，2010年国际赛克勒生物物理学奖，2010年香港求是基金会杰出科学家奖，2010年谈家祯生命科学终身成就奖，2014年度瑞典皇家科学院爱明诺夫奖，2016年何梁何利科学技术成就奖，2017年未来大奖生命科学奖。